För att bedöma hur känslig en recipient är för fosforbelastning sätts Vattenmyndighetens beräknade beting för de recipienter som inte uppnår god ekologisk status med avseende på kvalitetsfaktorn näringsämnen, i förhållande till hur stor del av den totala fosforbelastningen på recipienten som kommer från små avlopp. Metoden är baserad på expertbedömningar och är ett sätt att tillämpa miljökvalitetsnormen för ytvatten. Av ca 22 000 vattenförekomster i Sverige har ca 2000 ett fosforbeting.

Genom att använda källfördelningen för fosforbelastningen är en viss skälighetsavvägning inkluderad i riskbedömningen. Kommer 25 % eller mer av belastningen från små avlopp bedöms höga funktionskrav på avlopp kunna bidra till att miljökvalitetsnormen uppfylls.

Syftet med GIS-stödet är att skapa förutsättningar på en nationell nivå för en skälig, rättssäker och mer likriktad bedömning av skyddsnivå enligt 2 kap 3§ miljöbalken vid prövning av små avlopp. GIS-stödet utgörs av kartor som visar risk för påverkan på recipient/exponeringspunkt till följd av belastning från ett avlopp. Kartorna har tagits fram genom riskbedömningar utifrån lagstiftarens anvisningar om kriterier för bedömning av hög/förhöjd skyddsnivå för hela Sveriges yta.