SCB har sedan 1970 producerat statistik som beskriver markanvändningens utveckling inom tätorter, med i princip femårsintervall. De tidiga studierna byggde på ett stickprov av tätorter, vilket räknades upp till riksnivå. Arbetet utfördes genom manuell tolkning av analoga flygbilder och krävde en stor arbetsinsats.

Under 2000-talet har alternativet att använda satellitdata i stället för flygbilder kommit att bli ett bättre och effektivare underlag för statistikproduktionen. Utvecklingen av en satellitbildsbaserad metod för kartläggning av grönytor har gjorts i flera steg. I samband med produktionsomgången 2005 togs en metod fram som baserades på de datakällor som då fanns tillgängliga.

Genom den nationella geodatasamverkan som etablerades 2011 ökade markant tillgången på detaljerade geografiska data från andra myndigheter. Under 2012-2014 genomfördes därför flera nya metodutvecklingsprojekt för att ytterligare förfina den satellitbildsbaserade metoden utifrån en förbättrad datatillgång.

Den förfinade satellitbildsbaserade metoden användes i produktion första gången för att ta fram statistik om grönytor och grönområden i tätorter 2010. Av resursskäl begränsades dock studien till de 37 största tätorterna i landet.

För 2015-års studie kunde satellitbildstolkningen integreras i produktionen av Nationella Marktäckedata och på så sätt kunde täckningsgraden skalas upp till att omfatta samtliga tätorter i landet.