SCB tar fram gränser för tätorter med hjälp av registerdata, till exempel SCB:s register över totalbefolkningen (RTB) och Lantmäteriets fastighetskarta och koordinatsatta byggnadsregister.

Till och med 2010 års tätortsavgränsningar dominerade de manuella momenten i framtagandet av tätorter. Tätorterna avgränsades utgående från fastighetsdata från Lantmäteriet (fastigheter och byggnader). Dessutom användes flygfoton från Lantmäteriets WMS-tjänst. Vid avgränsningen utgick SCB från tidigare avgränsning och lade till områden där ny bebyggelse tillkommit. För att fånga nya tätorter skapades buffertar runtom byggnader utanför tidigare tätorter. Manuell kontroll gjordes av varje tätort.

Inför arbetet med 2015 års gränser fick SCB tillgång till teknik och data som gjorde det möjligt att förändra och effektivisera metoderna på ett kvalitetssäkert sätt. Tätorter avgränsas numera automatiskt, nya gränser skapas för alla tätorter genom att buffra byggnader och fastigheter. Samtliga tätorter granskas manuellt, men justeringar av gränser görs endast i undantagsfall och framför allt på tätorter med mer än 10 000 invånare.